Yamagata thuộc một trong 6 tỉnh đông bắc nước Nhật, sở hữu địa hình đồi núi đặc trưng, cảnh quan ngoạn mục cùng nền văn hóa bản địa đặc sắc.
Càng đi nhiều bạn càng phải lòng với nơi này. Chẳng phải thứ tình yêu sét đánh, mọi sự chậm rãi như tô mì soba trong một sáng đầu năm.
Đường lên đông bắc xa xôi, năm nay tuyết cũng rơi dày hơn năm trước, nghe đâu bởidòng biển La Nina đang cồn cào ngoài thái bình dương. Hình như bạn không phải fan của mùa đông, mùa này nỗi buồn được dịp nối nhau, cô đơn như gõ cửa và con đường lại xa thêm một chút.
Đường lên Yamagata ngập tuyết trắng
Nhưng mùa đông cũng thật đẹp, lặng nghe bản nhạc hoa tuyết (粉雪) trên spotify, xe vẫn lao nhanh trên nẻo đường trắng xóa, bên khung cửa kính mờ , miền quê nước Nhật hiện ra như thước phim đen trắng.
Yamagata nhỏ xinh và yên bình trong mắt những kẻ xa lạ, có những khu thương điếm (商店街 ) nối dài tươm tất. Ngày đầu năm người Nhật đi lễ (初詣) , cầu bình an. Phải công nhận rằng dù có hiện đại cỡ nào, ở đây người ta vẫn thích ôm ấp những điều xưa cũ, đôi khi là quán Starbuck dựng trong căn gác chiếu tatami, khi lại là những ngôi đền thần đạo bị thời gian bỏ quên, nằm lặng lẽ bên phố đông người qua.
Đi lễ đầu năm (初詣）
Bạn mê những quán khuya (居酒屋) ở thành phố này, ấm trà hồng nóng pha rượu sake kèm xiên cá hương béo ngậy giữa đêm đông thật chiều lòng ngừoi lữ khách. Bạn yêu cả tiếng ồn phát ra từ thứ ngôn ngữ khó nhất nhì này, cái cửa quán bé tí teo hay chiếc niêu đất hầm khoai trên bàn gỗ onikurumi, thứ gọi là Nhật Bản đậm đà hơn bao giờ hết.
Chú cáo co mình trong gió tuyết tại làng cáo（蔵王), cách không xa là Zao onsen
Note lại vài điều hay ho trong chuyến đi qua 3 tỉnh đông bắc:
– Suối nước nóng Ginzan là thị trấn nghỉ dưỡng trăm tuổi, có từ thời Taisho. Nổi tiếng là nơi đóng máy của bộ phim Osin, hiện tượng điện ảnh một thời. Ở Việt Nam phim thành công tới nỗi từ Osin được dân mình nhập khẩu về dùng luôn cho dễ thương.
– Tắm onsen giữa trong mưa tuyết cũng là một thú vui . Ngâm mình trong dòng suối nóng từ khe núi, ngắm những bông tuyết lơ lửng tan vào không trung là trải nghiệm khó quên. Onsen ở đây hòa tan nhiều gốc muối nên trong veo, mặt chát như nước biển.
– Tỉnh Miyagi có làng cáo Zao và khu trượt tuyết nức tiếng. Dù Hokkaido có vẻ được thiên vị hơn vào mùa trượt tuyết, núi Zao vẫn là quang cảnh có một không hai bởi hiện tượng 樹氷(cây băng), làm nên những cung đường ngoạn mục.
– Trên đường về ta có thể ghé những tiệm đặc sản địa phương như sushi ngựa, canh khoai hầm hoặc bò Yonezawa. Cùng với bò Kobe, Yonezawa cũng nằm trong top 5 loại thịt bò nổi tiếng nhất cả nước.
Tắm suối khoáng dưới chân núi Zao